Barberia (Via)

Nome antichissimo. Compare negli estimi del 1296/97 come contrata Barbaria e come strata Barbarie, documentata con quest’ultima forma fin dal 1245, come rilevò il Fanti¹. Pare che il percorso di questa via, assieme a quello delle vie de’ Carbonesi e Farini fosse originato da una antica strada pedecollinare romana.
Eccetto il Banchieri, che incorporò via Barberia nella Stra Mestra d’Sant’Isia, che ha principi alla Porta, e termina alla Cros di Sant, ed il Taruffi che con logica analoga la incorporò nella Strada di Porta Pia, tutti gli altri autori la ricordarono come Barbaria. Ci fu il tentativo, fortunatamente fallito, con la riforma toponomastica del 1873/78 di incorporare via Barberia in via Carbonesi², ma il Prontuario del 1878 ripristinò lo storico nome Barberia (anche se sarebbe stato più corretto mantenere il nome Barbaria, con la “a” al quartultimo posto).
Il Guidicini, che pure attestò l’antichità del nome confermandolo esistente prima della metà del XIII secolo, dichiara di non conoscerne l’etimologia. Scelta migliore di altri che provarono, proponendo interpretazioni insostenibili.
Lo Zanti mise in relazione il nome Barbaria con la chiesa di San Barbaziano, ma è ipotesi che non regge anche se va detto che la chiesa di San Barbaziano è antichissima e la prima sua costruzione risale al XII secolo.
Per il Salaroli il nome viene dai cavalli barberi che qui correvano (analogamente alla Volta dei Barberi, tra via Nazario Sauro e via Monte Grappa), ma anche in questo caso l’ipotesi, per quanto interessante, non ha il supporto di riscontri storici di corse o palii per questa via.
L’Avogaro³, in tempi vicini ai nostri, associò Barbaria alla presenza di botteghe di barbiere, il che, onestamente, non appare credibile.
Meglio pensare, come sostanzialmente fece il Fanti, ad un odonimo simile ad altri presenti a Bologna, come Alemagna, Linguadoca, Inghilterra, che facevano riferimento a contrade dove alloggiavano uomini di altre nazioni. Barbaro è un termine generico che, nel medio evo, veniva riferito alle popolazioni del nord Africa, mentre in epoca romana identificava le genti che erano al di fuori dell’Impero.